Im Frühjahr 2011 wurde auf der nordnorwegischen Insel Andøya (69.30°N, 16.04°E) nach zweijähriger Bauzeit das neue Middle Atmosphere Alomar Radar System (MAARSY) fertiggestellt. MAARSY ersetzt das bisherige ALWIN-Radar, welches kontinuierlich mehr als 10 Jahre lang auf Andøya betrieben wurde. Das neue Radar wurde mit der Zielstellung entworfen, horizontale Strukturen Polarer Mesosphärischer Sommerechos (PMSE), verursacht durch mesosphärische Eiswolken, mit hoher zeitlicher und räumlicher Auflösung zu erfassen und dreidimensionale Strukturen des Windfeldes und turbulente Parameter zu untersuchen.

MAARSY ist ein monostatisches Radar mit einer aktiven Phased-Array-Antenne. Die Radarfrequenz ist 53.5 MHz und die maximale Spitzenleistung beträgt ca. 800 kW. Die Antenne besteht aus 433 3-Elemente-Yagi-Antennen, die in einer gleichseitigen Dreiecksgitterstruktur angeordnet sind. Die folgende Abbildung zeigt eine Skizze des MAARSY Antennenfeldes. Das kreisrunde Feld, mit einem Durchmesser von 90m, entspricht einer Fläche von ca. 6300 m². Die Antenne besitzt ein symmetrisches Strahlungsdiagramm mit einer Strahlbreite von 3.6° und einem Richtungsgewinn von 33.5 dBi. Die Dreiecksgitterstruktur des Antennenfeldes ermöglicht es, den Strahl bis zu 30° aus dem Zenit heraus in jede beliebige Himmelsrichtung zu schwenken, ohne das Nebenkeulen die Richtwirkung beeinträchtigen.

Die Pulsfunktionalität des Radars erlaubt die quasi-simultane Aussendung von Signalen verschiedener Längen. Damit ist es möglich, für Schichten mit einem typisch hohen Rückstreukoeffizienten wie der unteren Troposphäre einen kurzen Puls, für die rückstreuärmere obere Troposphäre und untere Stratosphäre wie auch die Mesosphäre dagegen einen langen, kodierten Puls, mit höherer mittlerer Leistung, auszusenden. Im Standardbetrieb werden daher zeitgleich Messungen in der Meso-, Strato- und Troposphäre durchgeführt; ab 1,5 km Höhe mit 150 m Auflösung und ab 6 km Höhe mit 300 m Auflösung.